Naha/Frankfurt am Main, 25. 03.2024 – Auf den Inseln von Okinawa finden das ganze Jahr über spektakuläre Veranstaltungen statt. Von jahrhundertealten traditionellen Festlichkeiten und größeren Wettbewerben bis hin zu saisonalen Naturwundern, die die Schönheit der Tropeninsel widerspiegeln, bietet Okinawa einzigartige Möglichkeiten, auf interaktive Art und Weise mehr über Geschichte und Kultur zu erfahren. Die Traditionen Okinawas sind eine einzigartige Mischung aus einheimischen und fremden Einflüssen.
Im Folgenden finden sich die bekanntesten jährlichen Festivals Okinawas:
- Das Motobu Yaedake Kirschblüten Festival im späten Januar bis Anfang Februar ist eine Attraktion für Besucher, die die Schönheit der Kirschblüten erleben möchten. Mit tiefrosa blühenden Kirschbäumen und einer Vielzahl von Veranstaltungen ist das Festival eine perfekte Gelegenheit, die Frühlingsgefühle zu erleben, noch bevor die Kirschblüte in anderen Teilen Japans beginnt.
- Im April erblüht die Insel bei dem jährlichen Ie Island Lily Festival, das im Ie Village Lily Field Park stattfindet. Mit über 100 Lilienarten ist das Festival eine Hommage an die Schönheit der Natur und bietet zudem Bühnenaufführungen und Stände mit lokalen Produkten. Die Besucher können die Vielfalt und Eleganz dieser eleganten Blume in einer atemberaubenden Umgebung genießen und sich von den traditionellen Tänzen und der Musik verzaubern lassen.
- Okinawas Fest der Meeresgötter, bekannt als Haarii, ist eine jahrhundertealte Tradition, bei der Fischer in Sabani, kleinen drachenförmigen Fischerbooten, gegeneinander antreten, um für eine sichere Reise und einen guten Fang zu beten. Diese traditionellen Veranstaltungen, die in Itoman City und Naha City sowie auf den Inseln Amami, Miyako und Yaeyama abgehalten werden, bringen die lokale Gemeinschaft zusammen, um ihre enge Beziehung zum Meer zu feiern. Bei dem im Mai stattfindenden Naha Haarii lenken ein Dutzend Besatzungsmitglieder, darunter Ruderer, ein Steuermann und ein Trommler, die Sabani-Boote.
- Das Shishimai Festival findet in Uruma City innerhalb der Agena Bullfight Arena statt. Die Aufführung ist ein unterhaltsamer „Löwentanz“, auch bekannt als Shishimai. Nach der Tradition hat der Tanz die Kraft, böse Geister abzuwehren und der Region Glück und Wohlstand zu bringen. Die Tradition wird von Generation zu Generation weitergegeben und jährlich meist im August durchgeführt. Bei diesem Ereignis gibt es nicht nur einen Löwentanz; vielmehr kommen Performer aus den verschiedenen Regionen Okinawas zusammen. Obwohl die Wurzeln der Löwentanz-Tradition aus China stammen, wurde sie in die japanische Kultur integriert.
- Das Okinawa Zento Eisa Matsuri Festival im September ist eine beeindruckende Feier von Tanz und traditioneller Musik. Das von hunderttausenden von Zuschauern aus aller Welt besuchte Festival ist eine spektakuläre Gelegenheit, die lebendige Kultur von Okinawa zu erleben und die pulsierende Energie der Eisa-Trommeln und der farbenfrohen Tänze zu spüren. Eisa ist eine Form des Volkstanzes von Okinawa. Ursprünglich handelt es sich um einen Bön-Tanz, der von jungen Menschen jeder Gemeinde während des Bön-Festes zu Ehren der Geister ihrer Vorfahren aufgeführt wird.
- Das Naha Tug-of-War (Tauziehen) Festival im frühen Oktober ist eine einzigartige Gelegenheit, an einem der größten Seilziehwettbewerbe der Welt teilzunehmen. Am Tag des Festes werden zwei 100 meterlangen Seile Ende an Ende angebunden und auf der Straße ausgelegt. Sie stellen jeweils gegnerische Armeen oder rivalisierende Königreiche in einer Schlacht zwischen Ost und West dar und sollen an historische Zeiten erinnern. Die Veranstaltung zieht Tausende von Zuschauern an und bietet ein unvergessliches Erlebnis für die ganze Familie. Neben dem Seilziehwettbewerb gibt es eine Vielzahl von kulturellen Aktivitäten, darunter Paraden, Karate-Demonstrationen und traditionelle Trommelvorführungen.
- Das Ryukyu Laternen Festival ist ein Höhepunkt im Winter von Dezember bis März, bei dem jeden Abend die Straßen von Okinawa mit Tausenden von traditionellen Laternen erleuchtet werden. Die chinesische Tradition der Poesie und Rätsel spiegelt sich in den öffentlichen Liebesbekundungen und Weisheiten in den vielen Laternen wider, die die kopfsteingepflasterten Gassen säumen. Das Ryukyu Laternen Festival bietet zudem modernere japanische Einflüsse, wie Projektionslichtdisplays und köstliche gegrillte Hühnerspieße, die den Besuchern das Beste aus beiden Welten bieten.
Neben den obengenannten Veranstaltungen finden sich noch viele weitere Festivals in Okinawa, die nicht nur die Einheimischen feiern, sondern auch Besucher aus aller Welt. Die beste Reisezeit für Okinawa liegt typischerweise im Frühjahr und Herbst, wenn das Wetter mild ist und die Festivals in vollem Gange sind. Diese Veranstaltungen bieten eine wunderbare Gelegenheit, die Kultur und Traditionen der Insel zu erleben.
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Über die Destination Okinawa
Okinawa ist die südlichste Präfektur Japans. Verteilt auf rund 160 Inseln leben 1,4 Millionen Einwohner. Das subtropische Okinawa liegt nahezu auf demselben Breitengrad wie Hawaii, Miami und Cancun. Mit diesen weltberühmten Destinationen teilt sich die Präfektur daher das Klima, das selbst im Winter angenehm warm ist. Die Luft-Durchschnittstemperatur beträgt rund 23 °C und die mittlere Meerestemperatur sogar 25 °C. Dank drei internationaler Flughäfen kann Okinawa bspw. von Frankfurt über Tokio direkt erreicht werden. Zwischen der Hauptinsel Okinawa und den umliegenden kleineren Inseln sind zusätzlich zahlreiche Fähr- und Flugverbindungen für das Inselhopping eingerichtet.
Okinawa entwickelte eine eigenständige Kultur, die besonders durch handwerkliche Erzeugnisse (z. B. Töpferwaren, Lackarbeiten), einer vielfältigen Regionalküche und von dort stammenden Kampfkunstsportarten, wie etwa Karate oder Kobudo, geprägt ist. Seit dem Jahr 2000 zählen zudem neun historische Stätten zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Als Insel des Gesangs und des Tanzes bekannt, wird in Okinawa bis heute auch das immaterielle Kulturerbe gepflegt. Als Beispiel dient der Ryukyu-Tanz, der sich seit Jahrhunderten kaum verändert hat.
Okinawa liegt in den Subtropen und ist geprägt von unberührter, ursprünglicher Natur- und Artenvielfalt bei ganzjährig mildem Klima. Die Unterwasserwelt der Präfektur zählt zu den farbenprächtigsten der ganzen Welt. Über 250 verschiedene Korallenarten lassen sich an den tausenden Korallenbänken und -riffen vor den verschiedenen Inseln Okinawas ausmachen. Der Anblick bunter Korallen, unterschiedlichster Tropenfische und Schildkrötenarten ist ein unvergessliches Highlight für jeden Tauch- oder Schnorchelbegeisterten. Nicht ohne Grund zählt die Inselgruppe zu den beliebtesten Reisezielen für Taucher aus aller Welt.
Weitere Informationen unter: https://www.visitokinawa.jp/?lang=de und https://www.ocvb.or.jp/foreign/en