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Kulinarik-Hotspot Setouchi-Region: Udon und Zitrus als Ikonen einer Genussregion
Im Südwesten Japans entfaltet die Setouchi-Region ihren besonderen kulinarischen Reiz. Speziell in Kagawa, der „Udon-Präfektur“ im Osten der Insel Shikoku, prägen die berühmten Sanuki Udon – feste, zugleich elastische Nudeln – seit Generationen die Esskultur. Über 450 Restaurants widmen sich hier dieser Spezialität, doch die spannendsten Adressen entdeckt man im „Udon-Taxi“: sachkundige Fahrer chauffieren Besucher zu den authentischsten und oft versteckten Udon-Lokalen. Die Nachbar-Präfektur Tokushima wartet unterdessen mit einem weiteren Schmankerl: der seltenen Sudachi-Zitrusfrucht, deren spritzig-frisches Aroma vielen Gerichten eine einzigartige Note verleiht. Gemeinsam bilden Kagawa und Tokushima ein kulinarisches Doppel, das Genussreisende tief in die Seele Japans blicken lässt. Eingebettet in die maritime Idylle des Seto-Binnenmeers wird Essen hier zur sinnlichen Hauptattraktion jeder Reise.
Frankfurt am Main/Setouchi, 23.09.2025 – Die Setouchi-Region im Südwesten Japans ist nicht nur landschaftlich reizvoll, sondern ein wahres Foodie-Paradies. Besonders im Osten der Insel Shikoku zeigt sich, wie eng Kulinarik und Kultur miteinander verwoben sind. Hier treffen zwei Spezialitäten aufeinander, die unterschiedlicher kaum sein könnten – und doch gemeinsam das kulinarische Profil der Region prägen: die berühmten Sanuki Udon in Kagawa und die aromatische Sudachi-Zitrusfrucht in Tokushima.
Kagawa – die Udon-Präfektur Japans
Kagawa gilt zurecht als die „Udon-Präfektur“ Japans. Obwohl sie die kleinste Präfektur Setouchis und sogar ganz Japans ist, beheimatet sie die höchste Dichte an Udon-Restaurants: Über 450 Lokale widmen sich allen voran den berühmten Sanuki Udon, deren feste, elastische Konsistenz zum Markenzeichen geworden ist. Nirgendwo sonst im Land hat sich eine Region so stark einer einzigen Spezialität verschrieben. Ein besonderes Erlebnis ist das „Udon Taxi“, ein Service, der auch internationale Besucher direkt zu den besten und oft versteckt liegenden Udon-Restaurants chauffiert. Die Fahrer sind geprüfte Udon-Experten, die ihr Wissen über Geschichte, Zubereitung und Geschmack der Nudeln leidenschaftlich weitergeben. So führt die Tour nicht nur zu traditionellen Familienbetrieben, kleinen Dorflokalen oder innovativen Küchen, sondern auch mitten hinein in die kulinarische Kultur Kagawas. Ob klassische Kake Udon in klarer Dashi-Brühe, Niku Udon mit zartem Rindfleisch oder kreative Varianten mit Gemüse und Tempura – die Vielfalt ist ebenso überraschend wie authentisch.
Tokushima – Heimat der Sudachi
Tokushima wiederum ist untrennbar mit der kleinen grünen Zitrusfrucht Sudachi verbunden. Über 90 Prozent der japanischen Gesamtproduktion stammen aus dieser Präfektur. Die Frucht wird nicht etwa wie eine Orange pur gegessen, sondern als Würzmittel verwendet: Ihr säuerlicher, leicht herber Geschmack verleiht Gerichten eine frische Note. Besonders beliebt ist Sudachi in Kombination mit Fisch, Sashimi oder sogar Bier. Die wohl typischste regionale Spezialität ist und bleibt „Sudachi Udon“: Dünne Scheiben der Zitrusfrucht verleihen dieser Variation eine frische, pointierte Note. Das Gericht bietet einen erfrischenden Kontrast zu Kagawas klassischem Sanuki Udon und unterstreicht die Vielfalt der Nudelkultur in Setouchi.
Kagawa und Tokushima jenseits von Kulinarik entdecken
Instagram-würdiges Kagawa: Kunstinseln & Kürbisse: Kagawa ist nicht nur die Heimat legendärer Udon-Nudeln, sondern auch international als Zentrum zeitgenössischer Kunst bekannt. Auf den Inseln Naoshima und Teshima im Seto-Binnenmeer verschmelzen Natur, visionäre Architektur und moderne Kunst zu einem einzigartigen Erlebnis. Besonders ikonisch: die berühmten Kürbis-Skulpturen von Yayoi Kusama auf Naoshima, die längst zum Wahrzeichen der Region und zu beliebten Instagram-Motiven geworden sind.
Darüber hinaus ziehen zahlreiche spektakuläre Museen Kunst- und Architekturfans aus aller Welt an – etwa das nahezu vollständig unterirdische Chichu Art Museum sowie das Benesse House auf Naoshima, beide entworfen von Tadao Ando, Meister des konsequenten Minimalismus. Ebenso zeichnet der Pritzker-Preisträger verantwortlich für Naoshimas neuestes Museum: das Naoshima New Museum of Art, das im Mai 2025 eröffnete. Sein zehnter Beitrag zur “Benesse Art Site Naoshima”, wie der Kunststandort offiziell genannt wird, beheimatet zeitgenössische Werke und Installationen aus Asien.
Auch die Nachbarinsel Teshima lohnt einen Besuch, vor allem das erlebenswerte Teshima Art Museum: eine wahrgewordene Vision von Künstlerin Rei Naito und Pritzker-Preisträger Ryue Nishizawa. Der Bau, der einer Wassertropfenform beim Aufprall nachempfunden ist, kommt gänzlich ohne Säulen aus und eröffnet einen einzigartigen Raum der Stille und Naturverbundenheit.
Als krönender Höhepunkt gilt die Setouchi Triennale, Japans größtes Kunstfestival, das seit 2010 alle drei Jahre die Inselwelt in eine Bühne für das Who is Who der internationalen Kunstszene verwandelt. Wie auch in diesem Jahr: Die Herbstausgabe des Events läuft vom 3. Oktober bis 9. November 2025 und bildet den stimmungsvollen Abschluss des mehrteiligen Festivals.
Awa Ai – Tokushimas leuchtendes Indigo-Erbe: Die Präfektur Tokushima ist die Heimat des legendären Indigo-Färbehandwerks Awa Ai – auch bekannt als „Japan Blue“. Diese tiefblaue Farbe prägte bereits im Edo-Zeitalter ab dem frühen 17. Jahrhundert die Kultur und Wirtschaft der Region. 2019 wurde Awa Ai als immaterielles Kulturerbe Japans anerkannt – ein starkes Symbol für die Wertschätzung traditioneller Handwerkskunst und nachhaltiger Kultur.
Noch heute ist Tokushima führend in der Produktion von natürlichem Indigo („sukumo“) – dem Rohstoff für Awa Ai – und das Handwerk der Fermentation und Färbung wird bewusst an die nächste Generation weitergegeben, um die Tradition intakt zu halten.
Die Bedeutung von Awa Ai geht über die Ästhetik hinaus: Dank seiner antibakteriellen und insekten-abweisenden Eigenschaften stand Indigo historisch hoch im Kurs und ist auch heute noch im Rahmen umweltbewusster Handwerkskultur attraktiv. Reisende können in Tokushima traditionelle Werkstätten besuchen, selbst Stoffe mit natürlichen Indigo-Farben gestalten und so die lebendige Verbindung von Geschichte und modernem Design hautnah erleben – ein authentischer Zugang zu japanischer Handwerkskunst.
Setouchi pur: Ein buntes Mosaik aus Natur, Tradition und Slow -Travel-Erlebnissen
Jenseits von Kulinarik und Kunst laden Kagawa und Tokushima zu authentischen Natur- und Kulturerlebnissen ein. In Tokushima begeistert das spektakuläre Iya-Tal mit tiefen Schluchten und Hängebrücken, während Bergdörfer wie Ochiai mit ihrem traditionellen Charme Besucher in längst vergangene Zeiten versetzen. Die historischen Straßen von Wakimachi mit ihren Udatsu-Häusern erzählen von alter Kaufmannskultur, und die berühmten Naruto-Strudel – zu den größten Gezeitenstrudeln der Welt zählend – lassen sich eindrucksvoll von der Ōnaruto-Brücke mit Glasboden oder bei einer Bootstour bestaunen. Ein jährliches Highlight ist das mitreißende Awa Odori Tanzfestival im August, das Hunderttausende Besucher anzieht und Tokushima in ein pulsierendes Fest aus Tradition und Lebensfreude verwandelt.
Auch Kagawa fasziniert mit Vielfalt: Vom spirituellen Pilgerweg zum Kotohira-gū-Schrein über die romantische Sandbank Angel Road bis hin zum klassischen Meisterwerk japanischer Gartenkunst, dem Ritsurin-Garten. Übernachtungen reichen hier von stilvollen Designhotels auf Naoshima bis zu traditionsreichen Ryokans, die ein authentisches Reiseerlebnis abrunden. Wer länger verweilt, entdeckt zudem Shōdoshima, die „Oliveninsel“ Japans, bekannt für ihre mediterrane Atmosphäre, die Produktion von Sojasauce und handgezogenen Sōmen-Nudeln.
Über Setouchi DMO
Die Setouchi DMO (Destination Management Organization) ist eine öffentlich-private Initiative zur nachhaltigen Tourismusentwicklung in der Setouchi-Region im Westen Japans. Sie vereint sieben Präfekturen – Hyogo, Okayama, Hiroshima, Yamaguchi,Tokushima, Kagawa und Ehime – rund um das Seto-Binnenmeer. Mit über 700 Inseln, maritimer Atmosphäre, sanften Berglandschaften und reichem kulturellem Erbe bietet Setouchi eine außergewöhnliche Vielfalt. Die Region verbindet historische Tempel und Schreine, moderne Architektur, traditionelle Ryokans (japanische Gasthäuser), entspannende Onsen (heiße Quellen), lebendige Kunst- und Handwerkskultur sowie eine feine, regional verwurzelte Küche.Ziel der Setouchi DMO ist es, die Region durch den Aufbau einer starken Marke Setouchi als authentisches, nachhaltiges Reiseziel zu positionieren – mit strategischem Marketing, innovativer Produktentwicklung und enger Zusammenarbeit mit lokalen Partnern.
Über KLEBER GROUP
KLEBER GROUP ist eine international aufgestellte, integrierte Marketing- und Kommunikationsagentur mit über drei Jahrzehnten Erfahrung, spezialisiert auf Tourismus, Luxus und Lifestyle. Mit ihrem 360-Grad-Ansatz entwickelt die Agentur überzeugendes Storytelling, das Marken entlang der gesamten Customer Journey stärkt – in wirkungsvollen, datenorientierten Strategien, die direkt zu den Geschäftszielen der Kunden beitragen. Die KLEBER GROUP bietet ein umfassendes Leistungsspektrum, um konsistente und einzigartige Markenerlebnisse zu schaffen. Dazu gehören Tourismus- und Lifestyle-Strategie und -Beratung, PR und Kommunikation, Repräsentation und Trademarketing sowie Social Media und Influencer-Marketing. Ergänzt wird das Portfolio durch CRM, Digital-/Affiliate-Marketing, Werbung und Mediaplanung, MICE & Corporate Travel, Cross-Marketing & Broadcast sowie Nachhaltigkeit & ESG. Darüber hinaus erweitert die KLEBER GROUP ihr Angebot um innovative Services wie AI-Video und S-Buyer – ein strategisches Tool, das emotionale, verhaltensbezogene und symbolische Motive von Zielgruppen aufdeckt.
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Carolin Benda
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